In het geval een gemeente bijvoorbeeld een stuk grond nodig heeft, om een weg aan te leggen, heeft de gemeente de mogelijkheid om de eigenaar van de grond te onteigenen. Ofwel: de eigendom van de eigenaar af te nemen.
Dat kan natuurlijk niet zomaar. Als eigenaar van de grond heeft men natuurlijk ook aanspraken op die grond.
Er zijn wetten opgesteld, die dit in goede banen moeten leiden. De gemeente heeft een belang bij onteigening, de eigenaar heeft een belang bij de instandhouding van zijn bezit. De gemeente zal een onteigeningsprocedure moeten doorlopen, voordat het zover is, dat de gemeente eigenaar wordt van uw grond. Het is immers behoorlijk ingrijpend, dat een gemeente uw eigendom kan ontnemen. Dat kan enkel, indien aan bepaalde voorwaarden is voldaan. Deze voorwaarden komen in het onteigeningsrecht aan de orde.