Een asielzoeker is degene die zijn/haar land heeft verlaten en bij een ander land om asiel verzoekt. Asiel houdt bescherming in. Een voorwaarde is dat men in het eigen land bang moet zijn, voor vervolging, of voor een onveilige situatie.
Als men om asiel vraagt, dan vraagt men om een asielvergunning.
Het is ook mogelijk om (tijdelijk) asiel te krijgen, omdat men familielid is van iemand met een asielvergunning.