De burger moet erop kunnen vertrouwen dat de overheid doet wat er gezegd wordt. Dit is een beginsel, dat valt onder de zogeheten "algemene beginselen van behoorlijk bestuur".
De uitgangspunten die de overheid altijd dient te respecteren, noemt men de algemene beginselen van behoorlijk bestuur. Sommige beginselen staan in de wet, in de Awb, en sommige beginselen staan niet in de wet. In de Awb staan deze onder andere vermeld in artikel 3:2 tot en met 3:4.